Принцип теплового аэростата, использующего подъемную силу из-за разности плотности нагретого и холодного воздуха, известен человечеству довольно давно, но применялся исключительно для развлечений, вроде бумажных «китайских воздушных фонариков», пока братья Монгольфье (Montgolfier) в XVIII в. не попробовали соорудить масштабное подобие «китайского фонарика», способное поднять в воздух человека. Так началась эра воздухоплавания.
Воздушные шары, летающие за счет нагретого воздуха, в честь изобретателей называют монгольфьерами.
Аппараты легче воздуха вскоре уступили небо самолетам и вертолетам, а сами превратились в то, с чего начинали — в развлечение. На современных монгольфьерах летают ради удовольствия. По всему миру устраивают красочные фестивали воздушных шаров. А для того, чтобы выделиться среди больщого количества монгольфьеров, иногда воздушный шар изготавливают в какой-то необычной форме.
Бразильская фирма Aeromagic в 2010 г. изготовила оригинальный воздушный шар в форме трех обезьян, которые не видят, не слышат и не говорят. Обезьяны прижаты друг к другу спинами, образуя центральный баллон.
Шар объемом 3300 м2 получил номер PP-XLT. Он выставлялся на продажу за $49 тыс.
※