Тотем

Тотем — (англ. totem из языка одживбе odoodem — «его род») существо, реже предмет или явление, служащее мистическим символом объединения людей, такого как семья, клан, племя или социальная группа. Связан с мифом о происхождении группы от нечеловеческого предка. Чаще всего тотемами служат те или иные животные. Обычно животное-тотем почитается в качестве родственника и покровителя тотемной группы, ему посвящены особые ритуалы, вводится запрет на охоту на животных тотемного вида, особым ритуалом считается поедание тотема (табуированное во внеритуальных целях). Тотемизм характерен для родо-племенных обществ в разных регионах мира, но чаще всего связывается с культурой североамериканских индейцев. Следы тотемизма можно обнаружить в иных религиозных учениях. Среди североамериканских индейцев распространено изображение тотемов в виде так называемых «тотемных столбов» (англ. totem pole) — монументальных скульптур, вырезанных из крупных стволов дерева и установленных вертикально. Тотемный столб обычно составлен из множества изображений, повествующих об истории, легендах, родословной тотемной группы, напоминании о неоплаченных долгах и т. п. Композиция тотемного столба с несколькими фигурами одна над другой может использоваться в изобразительном искусстве, в частности, в таком виде часто изображают трех обезьян.