Колокол без уха и ухо без колокола (сказка)

В Японском царстве, на самом западном краю большого острова Хонсю, там, где с берега другой большой остров Кюсю уже видно, в селении Симоносэки в храме Сэннэн-дзи на вершине звонницы большой колокол висел.

Вся округа любила этот колокол и жизнь людей проходила под его звон. Утром колокол ударил — значит пора на поле выходить, работы начинать. Вечером колокол зазвучал — значит домой пора, трудовой день окончен.

Но однажды вышли крестьяне в поле, работают себе, как обычно. И вдруг колокол в Сэннэн зазвонил.

«Что такое? Рано еще для вечерних часов. Уж не случилось ли чего?» — на всякий случай подхватили люди свои инструменты и к храму побежали.

А в это время настоятель только проснуться изволил, позавтракал и на прогулку вышел. Глядь, люди бегут и мотыгами машут. Перепугался настоятель, да тут еще и в колокол какой-то дурак стучит.

Заглянул настоятель на звонницу, колокол-то там есть и звон есть, а дураков не видно. Колокол сам по себе звонит. Чудеса!

Понемногу колокол утих, люди пошумели и разошлись. А много позднее, около полуночи опять зазвонил на всю округу: «Дон-дон-дон!»

И стал с тех пор колокол Сэннэн-дзи звонить по собственной прихоти в любое время дня и ночи. Сперва не понятно было отчего, а потом кто-то приметил: звон начинается, когда поднимается ветер, который принесет дождь. А еще перед штормом на море. Ну и в сильную грозу колокол просто заходится, звонит, не умолкая.

Очень тяжело стало людям жить: не уснуть, не отдохнуть, ни младенца успокоить. И главное, времени с ним не узнаешь. В любой момент проклятый колокол начнет свое: «Дон-дон-дон!»

А больше всех настоятель страдал. Он поспать грешным делом любил, а колокол ему весь сон перебивал. Вот какая напасть! Подумывал уже настоятель о том, как колокол тот со звонницы сбросить, да боялся, что люди не поймут. Колокол-то общине от предков достался, это, можно сказать, культурное, да и материальное достояние. Нельзя от него избавляться!

И вот как-то раз после бессонного дня выдалась тихая ночь и настоятель, внутренне радуясь, лег наконец в кровать. И стало ему так хорошо и уютно, что не хотелось шевелиться и даже глаза открывать. Но что-то его беспокоило, словно сверлило голову с одной стороны.

Приоткрыл настоятель глаз и сон как рукой сняло: у изголовья стояла девушка. Сказать «красавица» — ничего не сказать. Она была просто идеальной, а от лица словно свет шел, настолько оно было белое.

— З-здравствуйте?
— Доброй ночи, ваше преосвященство! Позвольте представиться, Вака, принцесса Вака. Меня к вам направил его величество морской Дракон.

Дело в том, что вы владеете одним артефактом, в котором крайне заинтересовано Подводное царство. Я прибыла к вам с предложением сделки. У вас нет другого выбора, кроме как передать храмовый колокол Его величеству Дракону.

Сказав это, девушка со звуком «пф-ф-ф» вдруг превратилась в белое облачко, растаявшее в воздухе.

Хорошенько обдумав предложенную сделку, настоятель, с одной стороны, был рад избавиться от ненавистного колокола, а с другой встала проблема: как его невредимым спустить с верхотуры звонницы и дотащить до моря: «У нас ведь нет даже настолько прочных веревок!» — ужаснулся он.

Но служка-администратор подсказал выход: по всем окружающим деревням объявили сбор. Женщины обязаны были сдать по несколько прядей волос, чтобы сохранить партнерские отношения с всесильными Драконами.

Сплели прочные веревки, связали из них сеть, в которую нужно будет принимать колокол со звонницы. И собрали бригаду из самых сильных мужиков, чтобы колокол волочь.

«Как хорошо, что у нас живет силач Матагоро!» — радовался настоятель: «Он один сто́ит десятерых грузчиков!»

Этого Матагоро и назначили бригадиром. Он грамотно расставил людей, подвел сетку под колокол, скомандовал, кому держать, кому тянуть. И вдруг колокол снова зазвонил. Только глухо, как будто охая: «Дох-дох-дох!»

Колокол сам отвязался, мягко приземлился на площадку звонницы и стал с каждым «Дох!» спускаться на одну ступеньку. А полом из звонницы вышел и, переваливаясь, побрел в сторону моря: «Дох-дох-дох!» — дошел до берега, затих и остановился.

Попытались люди его раскачать — не идет.

А тут настоятеля сомнение взяло. Прочитал он проповедь о том, что нужно беречь достояние предков, что культурные сокровища принадлежат будущим поколениям и нельзя поддаваться шантажу даже перед лицом превосходящей силы. И всё такое прочее.

Народ зашумел. Кто-то был за то, чтобы колокол немедленно отдать Драконам. Кто-то хотел сохранить его для потомков. Кто-то и тех, и других называл дураками.

В это время силач Матагоро подошел к колоколу, взялся за ухо, на котором его подвешивают, крякнул и швырнул колокол в море. В руке только ухо осталось.

«Ваше преосвященство! Наш колокол, завещанный предками, немного поломался и требует починки. Надо восполнить его недостающие части!»

Собрали люди бронзу и отлили новый колокол, не хуже прежнего. А так как к нему приделали ухо от старого колокола, записали это как восполнение утраченных частей. То есть колокол как бы остался тем же старым, завещанным предками.

А настоятель с тех пор дар особый обрел. Он всегда мог погоду предсказывать и шторма на море. Кто-о говорил, что это часть сделки и это царь Драконов наградил настоятеля за волшебный колокол.

А может быть это настоятель так привык к тревоге колокола перед непогодой и штормом, что сам стал предсказателем.

Кто знает?

См. также

• Чей барабан? — сказка о добыче, отнятой у Дракона
• Подводный куратор — сказка о принуждении Драконом к сделке
• Все сказки