Верно ли, что три обезьяны представляют собой буддийский символ?

Не совсем. В буддизме, как и во многих других религиозных системах можно найти параллели с тремя обезьянами и обезьян можно рассматривать в качестве аллегорий неких принципов, однако, сомнительно, что символика трех обезьян появилась в связи с учением Будды. Средой возникновения трех обезьян, видимо был народный культ Ко-син. По сути это перенесенная в Японию китайская даосская практика. Так что есть основания считать символ даосским. Практиковались ритуалы Ко-син при императорском дворе, в знатных образованных семействах (или считающих себя таковыми, вспомним «Повесть о Гэндзи») и, вероятно, в околостоличных монастырях. Главные «подозреваемые» здесь монастыри и культовые сооружения горы Хиэй, символически связанные с обезьянами. Вполне возможно, что три обезьяны изобретены именно там. То есть буддисты все-таки приложили руку к обезьянам. Другое дело, что буддизм в то время существовал в тесном неразделимом переплетении с синтоизмом, местными японскими анимистическими культами. И окружение трех обезьян видится не менее синтоистским, как и буддистским. Показательно в этом плане грозное божество Сёмэн-Конго, у ног которого изображались древнейшие из трех обезьян. Он близок к буддизму, он — держатель ваджры, индо-буддийского оружия, но буддизм его самого по себе не знает. И к синтоизму его не отнесешь. Он словно бы возник сам по себе где-то на пересечении буддизма, синтоизма и даосизма и привел с собой трех обезьян.

См. также

• список часто задаваемых вопросов