Стрелок и пираты (сказка)

Давно дело было. В охране японского императорского дворца охранник был один по имени Кадобэ.

Охранники — люди маленькие и достижения у них небольшие. Но какая-никакая жена и какой-никакой домик у каждого есть. Вот и у Кадобэ они были.

Но другие служивые о хозяйстве заботятся, думают, как быт свой улучшить. А у Кадобэ одна забота. Любил он из лука стрелять и все свое свободное время только этому и посвящал.

Причем служба обычно днем проходила, на хобби только вечерние часы оставались. А смеркается быстро, темно Кадобэ стрелять. Хочется подсветить, а нечем и фонари, и лучины денег стоят. А денег у Кадобэ никогда не водилось. Так что он удумал? Крыша его хибары была покрыта даже не дранкой, а щепой. Так стрелок эту щепу выдергивал и поджигал, чтобы стрелять ловчее было.

Скоро большую дыру в крыше повыдергал. Соседи его стыдили. Жена ругалась, а Кадобэ только смеялся: «Не вашего ума дело! Пусть я весь дом изведу, это моя проблема!»

Жена плюнула и к родителям ушла. Соседи уже ругаться перестали. А Кадобэ всю крышу от свеса до конька пожег, за стропила принялся, уже и поддерживающие балки в дело пустил. Короче говоря, спалил он свою хату от конька до пола. Просится к начальнику ночевать, а тот не пускает, думает, не дай Будда, и его дом этот дурачок спалит.

Но, как бы то ни было, о Кадобэ заговорили. Все знали, что он стрелять любит и умеет, поэтому и на императорские состязания стрелков его послали от всего подразделения. Он там первое место и взял. Император Кадобэ лично похвалил и подарил парадные одежды и богатую шапку с длинными лентами по тогдашней моде.

В те времена при дворе не только стрельбой увлекались, но и проводили всеяпонские состязания борцов сумо. Каждая провинция должна была предоставить на чемпионат своих кандидатов-сумоистов. А отбирала их выездная комиссия. Вот председателем такой комиссии и послали Кадобэ.

А для каждого кандидата даже просто участие в чемпионате — редкий шанс подняться по социальной лестнице, поэтому председателю комиссии нескончаемым потоком несли подарки в надежде на благосклонность в отборе.

В обратный путь отобранных борцов сопровождал не рядовой охранник-Кадобэ, а уже очень богатый и уважаемый человек. Шли они морем и почти все страдали от морской болезни. И сумоистов, и комиссионеров тошнило. Только капитан судна и Кадобэ сохраняли стойкость духа.

Путь их проходил мимо острова Кабанэ в провинции Бидзэн [ныне префектура Окаяма], где в то время кровожадные пираты обитали. И только они подошли к острову, им наперерез несколько кораблей вышло. Капитан подбежал к Кадобэ:

— Господин, это, видимо, пиратские корабли. На них, вероятно, человек сто, а может быть и двести. И неизвестно, сколько еще на острове. Наши силы неравны и нам нужно как можно скорее от них бежать.
— Отставить! Будь там хоть тысяча пиратов, это не ваша забота. Держите прежний курс и сообщайте мне дистанцию до неприятеля!

«До пиратов двести шагов!» — Кадобэ достал ларец и вынул из него свои чемпионские одежды, подаренные императором, в том числе шапку с длинными лентами.

«Сто пятьдесят!» — председатель комиссии, не торопясь, облачился в парадный костюм.

«Сто!» — Кадобэ подвязал длинные рукава бечевкой, чтобы не мешали движениям.

«Пятьдесят!» — Кадобэ вынул из футляра свой лук и поднялся на крышу рубки.

«Сорок девять, сорок восемь, сорок семь, сорок шесть...»

На сорока шести Кадобэ натянул тетиву и выпустил стрелу.

На передовом корабле пиратов на палубе стоял пиратский главарь, облаченный в черные шелковые одежды. Взмахами красного веера в руке он отдавал команды. И только он взмахнул веером и крикнул: «На абордаж!» — как сверху со свистом прилетела стрела и впилась прямо в левый глаз пирата. Он упал как подкошенный.

Подбежали к нему другие пираты. Стрелу вынули и осмотрели: «Это не боевая стрела, а священная! Такими духов предупреждают перед началом битвы. Не иначе, против нас какое-то божество!»

Посмотрели они на корабль жертв, а там на крыше рубки гордая фигура возвышается в одеждах, в каких только во дворцах пристало ходить. И ленты на ветру развеваются.

«Поворачивай! Отступаем!» — закричали пираты на переднем корабле и заложили маневр. Второй корабль не успел среагировать на это и со всего маху въехал в борт первого. Первый корабль перевернулся, на втором началась паника, они тоже начали отступать.

Кадобэ только посмеялся и велел выловить из воды ценности, что с пиратских кораблей попадали — законный трофей.

И команда, и сумоисты смотрели на него, открыв рот. А Кадобэ развязал бечевку, распустил рукава, снял и сложил в ларец драгоценные одежды а потом сплюнул через губу и сказал: «Когда встретишь против себя настоящего героя, у тебя нет другого выбора, кроме бегства!»

И фраза эта вошла в историю.