Благодарность оборотня (сказка)

Каждому японцу ведомо, как тануки [енотовидная собака] в чайник превращался. Но тануки — не самый главный японский оборотень. Я вам расскажу похожую историю и нельзя сказать, кто у кого сюжет подсмотрел.

Жили-были в Японском-то царстве старик со старухой. Старик, как водится, хворост добывал и по деревням разносил, тем и жили.

Вот раз старик удачно расторговался и довольный домой шагал. Но слышит, мальчишки что-то на улице раскричались. Смотрит — тащат они на веревке лису. Лиса хвост и уши прижимает, сама с земле льнет, а мальчишки силой ее волокут.
— Что ж вы животинку-то тираните?
— Не твоего ума дело, дед. Идешь, и иди себе.
— А давайте я ее у вас куплю!
— Не брешешь? Мы дешево не отдадим. Всё-таки ценный мех.
— Вот, что у меня с собой есть.

Сторговались быстро. Старик лису за окраину деревни вынес, веревку развязал и выпустил животное: «Уж не знаю, на какой горе ты живешь, отпущу тебя здесь, беги домой. И постарайся людям на глаза больше не попадаться!»

Лиса хвостом махнула и в несколько прыжков скрылась с глаз.

Но заработка дед лишился и пошел на следующий день снова за хворостом. И только в горы поднялся, глядь, к нему выходит давешняя лиса.
— Здравствуй, дедушка! Ты жизнь мою спас, я поблагодарить тебя хочу.
— Не за благодарность я тебе помог, а из жалости. Не нужно мне ничего.
— Негоже, когда доброе дело без благодарности остается. Прошу принять мою признательность. Ты хороший человек, скажу тебе по правде: на самом деле я — оборотень третьего разряда. От неожиданности потеряла я концентрацию, вот люди и увидели мою истинную форму. Теперь у меня психологические проблемы с превращениями и людей я бояться стала. Если ты примешь мою благодарность, то еще раз мне поможешь. Чтобы восстановить свое мастерство, я тренироваться должна, а в этом деле пособник очень полезен.
— Ну что же, давай попробуем.
— Слышала я, что настоятелю храма в нижней деревне чайник нужен. Давай я чайником обернусь, а ты меня к настоятелю снесешь и продашь подороже. Скажешь, что чайник древний, фамильный и от этого дорогой.

Свернулась лиса кольцом, хвост на спину закинула. Пыщ! Вдруг превратилась в большой старый металлический чайник с узорами:
— Посмотри внимательно, ничего лишнего не видно, шерсти там на боках или еще чего?
— Нет, чайник как есть, самый натуральный со всех сторон. Подожди, а разве ты не должна срывать листик с ветки и класть себе на голову, чтобы превратиться?
— Нет, это техника самого начального уровня, а у меня третий разряд по превращениям. Но хватит болтать, неси меня к настоятелю. Будет немножко тяжело, но это часть наваждения, без нее никак.

Отнес старик чайник к настоятелю. У того сразу глаза загорелись, но он виду не подал и всё старался цену сбить. Но и старик был опытным торговцем, так что сошлись на реальной рыночной стоимости, не больше, но и не меньше.

Довольный старик домой отправился, а довольный настоятель отдал чайник служке, чтобы тот натер предмет до блеска.

Но только служка начинал тереть чайник, как тот стал похохатывать. В ужасе рассказал он о странности настоятелю: «Ваше высокопреподобие, что хотите со мной делайте, не коснусь я этой вещи!» — но тот не верил в чудеса: «Цена за чайник уплачена немалая, так что я возьму его на ночь в свою келью, чтобы не случилось пропажи, а там решим, кому прикасаться!»

Уснул настоятель, поглаживая свою покупку. А когда проснулся, чайника нигде не было.

На следующее утро старик снова встретил лису:
— Ну спасибо, лисонька. Хорошие деньги я вчера получил.
— Погоди, пока не трать. Нужно будет в город сходить, прикупить кой-чего. Запоминай: гребень, шпильки, белила, помаду и пояс шелковый. Можно, конечно, всё это предусмотреть в наваждении, но с реальными предметами меньше контролировать придется и они достоверности образу придают.

Сходил старик в город, купил всё по списку и вернулся. Говорит ему лиса: «Сейчас я превращусь в красавицу, ты отведешь меня в город, назовешь своей дочерью и сдашь в весёлый дом. Нужно мне перебарывать свой страх перед людьми!»

Поднялась лисица на задние лапы. Пыщ! Стоит уже перед стариком девушка самой соблазнительной наружности. Набелилась она, собрала высокую прическу, подвязалась поясом и отправились они в город.

У хозяина веселого дома глаз наметан. Он сразу определил девушку в высший разряд и заплатил цену не торгуясь. Подписали контракт как положено, на шесть лет трудовой деятельности, а молва о новой красотка тут же разлетелась по городу.

Спрос на девушку был необычайным и каждый клиент платил кратно сверх прейскуранта. За шесть месяцев принесла она заведению прибыли больше, чем за шесть лет. Но попросилась у хозяина в короткий отпуск родных проведать.

Хозяин веселого дома и здесь проявил проницательность: понял он, что девушка вряд ли вернется, но был он честен, решил, что доходами за полгода работница закрыла свой контакт и не стал как обычно в таких случаях заявлять в полицию.

Снова встретила лиса старика: «Давно не виделись! Интересная у меня получилась работа и хороший опыт. А у тебя, дедушка, остались еще деньги? Хочу я попробовать еще более сложное превращение, но для этого нужно купить седло и уздечку».

Обернулась лиса рыжей кобылой и отвел ее старик в город к губернатору. Тот за лошадь хорошую цену дал и отправил в конюшни.

Как-то нужно было срочно отправить груз в столицу. Навьючили его на кобылу, а та еле держит. Это она с виду только лошадь, а по сути лиса лисой, а лисы — они животные астенического склада, выносливости в них нету. Кое-как доковыляла до околицы и упала без сил. Погонщики тут ее и бросили: «Никуда не годная скотина, не жилец!» — груз на другую лошадь перегрузили. А лиса отлежалась и в горы ушла.

Так оборотень отплатил старику добром за добро.

А старик со старухой на часть добытых денег поставили небольшую часовенку, где молились о благом перерождении своей благодетельницы.

---

Исходный текст: Японские народные сказки. (сер. Библиотека всемирной литературы) /Изд."Эксмо". Пер. с яп. Маркова В. М. 2019. ISBN: 978-5-04-094164-3

См. также

• Все сказки