Связка стрел (сказка)

На японском острове Сикоку в одной крестьянской семье жили три сына.

Как-то раз, когда мальчики были еще маленькими, отец для развлечения смастерил им игрушечные луки. Радости не было предела. Но когда сыновья выросли, они не бросили свои детские игры, так и продолжали стрелять из лука. Луки, конечно, себе справили новые и целыми днями пуляли стрелы в воздух.

Отца это очень злило: «Зачем крестьянину лук? Как корове седло! Крестьянину нужно мотыгой хорошо владеть и серпом. Тогда и прокормить себя сумеете!»

Однажды созрел в поле урожай и отец послал сыновей на уборку: «Возьмите серпы и идите работать! И чтобы никаких больше стрел!»

Вроде и пошли братья работать, да по пути решили «Эдак целый день впустую пропадет. Надо бы с собой луки со стрелами взять, пострелять немного».

Потихоньку вернулись братья за своими луками, тут и застал их отец: «Вы ослушались меня! Знать вас больше не хочу, уходите из дома куда угодно!»

Взял каждый из сыновей по лепешке, поклонились и вышли. Дошли до перекрестка и задумались: «Втроем в одном месте нам вряд ли выжить. Надо бы каждому себе мастера найти и мастерству какому-нибудь выучиться. Давайте пойдем в разные стороны!»

Старший брат не долго по своей дороге шел, увидел дом бочара. А бочар как раз бочки делал, обручами планки-клёпки стягивал. Да так ловко, что старший брат залюбовался:
— Отлично выходит!
— Спасибо, странник. Куда путь держишь?
— Да вот ищу хорошего мастера, чтобы к нему в ученики поступить.
— Так иди ко мне. Я лучший на острове бочар. С тех пор, как стал мастером, ни одна моя бочка не разошлась, течь не дала.

Понравилось занятие старшему, стал он учеником бочара.

Средний брат шел в свою сторону дольше старшего, но все-таки встретил мастера. Сидел мужичок на солнышке и из дерева петушка вырезал острыми стамесками. И выходил тот петушок всё больше похожим на живого.

Остановился средний брат посмотреть, какой же статуэтка станет в окончательном виде и всё нахваливал:
— Как здорово! Как замечательно!
— Спасибо, прохожий, за то, что ценишь красоту. Сам-то ты кто?
— Да пока никто. Ищу я мастера, который меня ремеслу обучит.
— Ну так поступай в ученики ко мне. Я лучший в регионе Южного моря резчик-анималист. Мои скульптуры князья заказывают!

И стал средний брат учеником резчика по дереву.

А вот младший брат шел-шел, да так и никого не встретил. Лепешку свою давно уже съел, а живот словно к хребту прирос, так есть охота! Но смотрит — стоит у кого-то на участке грушевое дерево, а на вершине груши большие и спелые висят.

Снял младший брат со спины лук, вложил стрелу, натянул тетиву... Но что такое? Закачались ветви, заходили груши то вверх, то вниз. Ослабил юноша тетиву и ветви остановились. Снова натянул — и заходили ходуном. Ну стрелок не стал дожидаться, выбрал упреждение и пустил стрелу. Самая спелая груша оказалась у него в руках. Но не успел от даже первый раз откусить, как выбежал хозяин грушевого дерева: «Неплохо-неплохо, молодой человек! Еще никому со стороны не удавалось сбить плод этой груши. Но есть ли у тебя постоянство? Стрельни еще пару раз!»

Выпустил младший еще две стрелы, сбил еще две груши. Хозяин снова похвалил: «Отлично! У тебя верный глаз и быстрая рука. Не желаешь ли поступить ко мне в ученики? Я лучший в Японии лучник!»

С радостью согласился младший брат.

Через три года стал старший брат мастером, делал бочки, прочнее которых не было в целом свете. Заказов было хоть отбавляй. Выстроил новый бочар себе собственный дом и жил припеваючи. Только сильно скучал он по братьям. Вот и решил их проведать.

Средний брат тоже освоил мастерство, вырезал он самых живоподобных петухов. Вместе со старшим пошли они к младшему. Порадовались, встречу отметили, поболтали о том, о сем. А старший брат и говорит: «Дом у меня просторный, давайте теперь вместе жить!»

Средний брат вроде и не против. А младший отказывается: «Вы идите, а я еще не закончил свое обучение. Вчера мухе вместо левого глаза в правый попал, мне надо концентрацию подтянуть!»

Попрощались старшие братья и оставили подарки: бочар сделел бочку для воды, а резчик петушка вырезал. И говорят младшему: «Если с нами что случится, ты сразу узнаешь: бочка лопнет, а петушок крик подаст».

Через год был готов младший брат сдать экзамен на звание мастера-стрелка. Но вдруг услышал он громкий хлопок: обот на братовой бочке лопнул и вся вода разлилась. И тут же деревянный петушок встрепенулся и как закричит: «Кэкэро-о-о-о!»

Понял младший, что с братьями беда. Забыл про экзамен и поспешил к ним на помощь. Пришел он в дом братьев, а двери раскрыты, всё внутри поломано-перевернуто и братья лежат неживые. Внимательно осмотрел брат все вокруг и увидел на земле множество следов босых ног. Вроде как человеческие, только огромные и с когтями: «Горные черти!»

Побежал младший брат в горы чертово логово искать. Только где его найдешь! До ночи бродил, а ночью большие огни на склоне показались — черти лагерем стояли и костры жгли.

Подкрался младший к лагерю, а чертей там видимо-невидимо: одни красные, а другие синие. И все пируют, да песни орут. А тосты поднимают в честь главного черта. Сидит тот на почетном месте, брюхо вывалил, словно барабан. Вино из золотой чаши пьет и злобными глазами посверкивает.

Только поднес главный черт чашу ко рту, младший брат стрелу выпустил. Пробила стрела и донце у чаши, и горло у черта. Тот даже дернуться не успел.

Тут началась паника. Черти забегали, красные от страха посинели, синие от натуги покраснели, кричат: «Не стреляйте своими ужасными стрелами! Возьмите лучше откуп!»

Вышел тут младший брат на поляну:
— И что вы можете мне предложить?
— Могучий стрелок, есть у нас два великих сокровища.
— Хорошо, несите, посмотрим.

Принесли черти две металлических палочки: одна золотом блестит, вторая серебром: «Эти палочки волшебные. По инструкции золотая должна лечить больных и оживлять мертвых, если стукнуть ей по голове. А серебряная, если ей махнуть, сокрушает любого врага. Целые полки может развеять в прах. Только вот мы воспользоваться ими не можем: оператор должен быть чист сердцем и максимально сконцентрирован. А таких у нас нет. Так что забирай!»

Ответил стрелок: «Хорошо, я пощажу вас. Но не смейте больше людям вредить, живите смирно в своих горах!»

Прибежал к братьям домой, успокоился, сконцентрировался и ударил золотой палочкой по головам мертвецов. Те глаза открыли: «С чего это мы посреди дня так крепко уснули?»

Хотелось бы сказать, что с тех пор братья не расставались, но нет, сперва младший экзамен на стрелка успешно сдал, а потом к братьям жить переехал. И отца они к себе взяли.

Никто не мог разрушить их союз. И это не из-за всесокрушающей серебряной палочки, а из-за того, что одну стрелу любой сломает, а вот пучок стрел — штука прочная.

---

Исходный текст: Японские народные сказки. (сер. Библиотека всемирной литературы) /Изд."Эксмо". Пер. с яп. Маркова В. М. 2019. ISBN: 978-5-04-094164-3

См. также

• Все сказки